Il y a exactement 1 000 ans ce mois-ci, la construction d’un édifice insulaire au large des côtes françaises débutait. En s’élevant de manière improbable des eaux agitées de l’océan Atlantique, il allait devenir un symbole durable de la force d’âme de la nation française. L’abbaye médiévale du Mont-Saint-Michel, une cascade de murs et de contreforts descendant d’une haute flèche centrale, est une création spectaculaire qui a joué un rôle crucial dans l’histoire de la France au fil des siècles.

Aujourd’hui, alors que les travaux ont commencé il y a un millénaire, l’abbaye est l’une des attractions touristiques les plus populaires du pays en dehors de Paris. Elle est parfois dépassée par sa propre popularité, au point que ses gardiens ont exhorté les gens à rester à l’écart. L’abbaye, qui se trouve au large de la Normandie, à l’ouest de Paris, a attiré des légions de pèlerins au fil des siècles. Aujourd’hui, elle attire 1,3 million de touristes par an. « En l’espace de 1 000 ans, sa silhouette est devenue un emblème de l’universalisme français », a écrit le président français Emmanuel Macron sur Twitter le 5 juin, à l’issue d’une visite officielle sur le site. « Son abbaye, le symbole de ce que nous sommes : un peuple de bâtisseurs ». 

Pour célébrer l’anniversaire de l’abbaye, le Mont organise des concerts, des conférences et un spectacle visuel intitulé « Solstice du millénaire » le 23 juin, qui proposera un jeu de lumières sans précédent. Les visiteurs pourront également profiter d’une exposition sur l’histoire et l’architecture de l’abbaye jusqu’en novembre 2023.