Comme de nombreuses autres communes touristiques de France, le Mont-Saint-Michel a l’ambition de mieux réguler son flux de visiteurs. La ville, première destination touristique française après Paris, va ainsi adopter des « mesures incitatives », dont certaines dès août 2023, comme des parkings moins chers – voire gratuits – le soir pour éviter la surfréquentation le midi.
Un pic d’affluence à midi
Le Mont accueille chaque année trois millions de visiteurs, dont un million en été. Le 18 août 2022, il a connu un pic d’affluence avec plus de 36 000 visiteurs en une seule journée. Or, ces touristes organisent pour la plupart leur visite de la même manière : arrivée en fin de matinée, pique-nique ou restaurant, visite puis retour vers leur hébergement ou domicile en milieu d’après-midi.
Ce schéma « classique » entraîne une surfréquentation du site entre 10 h et 16 h. La commune, qui ne compte que 132 chambres d’hôtel intra-muros, est donc quasiment vide le soir venu et tôt le matin. C’est pour cette raison que l’Établissement public du Mont-Saint-Michel a pensé plusieurs mesures incitatives.
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Lisser la fréquentation sur la journée et l’année
« La première mesure, c’est de la communication, inciter les visiteurs sur les réseaux sociaux, dans la presse, à venir avant 10 h le matin et après 16 h, explique Thomas Velter, directeur de l’Établissement public du Mont-Saint-Michel, à l’AFP. Il y a aussi de la régulation logistique, technique, par la fréquence des navettes et les autres mesures incitatives : gratuité des parkings à partir de 18 h 30 dix mois sur douze, hors juillet – août. On incite plutôt les personnes à venir hors saison. »
L’idée est ainsi de « lisser » la fréquentation sur toute l’année : aujourd’hui, 30 % des touristes viennent l’été. « Seuls 4,5 % des 365 jours de l’année sont des pics de fréquentation, confirme Thomas Velter. Le reste du temps le Mont-Saint-Michel est un endroit calme, de contemplation. »
Des touristes déjà convaincus ?
Un dispositif de réservation en ligne des places de parking à coût avantageux (plafonné à 17 € contre 25 € au maximum sans réservation) tôt le matin et le soir va être testé. Des messages autoroutiers et des pop-ups sur l’application Waze vont également être mis en place pour une expérimentation qui durera du 9 au 31 août 2023.
Les premiers concernés, les visiteurs, n’en pensent pas moins. « Les deux endroits où nous avons dormi, on nous a effectivement conseillé de visiter le Mont en nocturne », explique une touriste venue de Savoie. Idem pour un touriste allemand. « Nous voulions rester jusqu’au soir et prendre quelques photos au coucher du soleil, explique-t-il. Nous espérions que la plupart des gens auraient déjà quitté les lieux dans la soirée, donc nous sommes arrivés tard aujourd’hui. »
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