Niché depuis des siècles sur son rocher granitique, le Mont-Saint-Michel dans la Manche, situé à 1h20 en voiture de Caen (Calvados), continue d’attirer les visiteurs du monde entier. Près de trois millions chaque année, ce qui en fait la deuxième destination touristique en France après Paris. D’où cette question qui revient souvent au moment d’imaginer une visite de la merveille : quel est le meilleur jour de l’année pour s’y rendre ?

Des périodes surchargées

La première réponse, proposée par les professionnels sur place ou par l’office de tourisme, est d’éviter les périodes de vacances scolaires. Ces dernières génèrent un flot important de touristes français, en plus des visiteurs étrangers. 

Aussi, la période durant laquelle le site est le moins fréquenté, s’étend de novembre à janvier. « Et tout particulièrement après le 11 novembre », concède le responsable d’un musée sur place. Même en hiver, l’abbaye reste ouverte aux visiteurs, tout comme certains musées privés. 

Le matin ou en fin d’après-midi

Aussi, il est conseillé de choisir un jour de semaine, plutôt que le week-end, et d’arriver tôt le matin ou de venir en fin d’après-midi. « Il est conseillé d’éviter la période 10h-16h, particulièrement pendant les vacances scolaires ou les week-ends », fait-on savoir à l’office de tourisme.

Ce conseil est compatible avec les horaires des navettes. Elles circulent en service continu de 7h30 à minuit, et déposent les visiteurs à 350 mètres de l’entrée du Mont. D’ailleurs, pour éviter la foule à l’entrée principale de ce joyau médiéval inscrit au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco depuis 1979, les jours de grandes affluences, il est possible d’emprunter l’entrée située à 60 mètres sur la gauche de l’accès principale.

Une économie à faire sur le parking

Choisir la bonne période pour aller visiter le Mont-Saint-Michel peut également se traduire par une petite économie. Le parc de stationnement situé à 2,5 km de l’entrée du Mont est fonctionnel depuis 2012. La grille tarifaire varie selon la saison :

• basse saison, de novembre à février, hors vacances scolaires,
• moyenne saison, de mars à juin et de septembre à octobre, en comptant aussi les vacances scolaires de la Toussaint, de Noël et d’hiver,
• haute saison, en juillet et août.

Les visiteurs paient un tarif en fonction de leur durée de stationnement. Pas exemple, entre 3h et 6h sur place, il faut compter 10€ en basse saison, 17€ en moyenne saison et 21€ en haute saison. Le stationnement est par ailleurs gratuit de 18h30 à minuit. Tous les tarifs sont disponibles sur la page dédiée au stationnement de l’office de tourisme.

Le spectacle des grandes marées

Il est un dernier élément à prendre en compte : les grandes marées. À chaque fois qu’elles se produisent, le phénomène attire un surplus de visiteurs. Les forts coefficients subliment le Mont-Saint-Michel. C’est dans ce secteur que se produisent les plus grandes marées de l’Europe continentale. Au plus fort, « la mer se retire à 15 kilomètres des côtes et remonte très rapidement », précise l’office de tourisme.

Le spectacle est exceptionnel : le Mont redevient une île. Les prochaines grandes marées en 2023 sont annoncées le 5 juillet, les 2, 3, 4, 5 et 31 août, les 1er, 2, 3, 29 et 30 septembre, et les 1er, 2, 28, 29 et 30 octobre.

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