On pense connaître le Mont sous toutes ses coutures, mais la merveille recèle encore de secrets. Mêlant art roman et art gothique, son histoire est aussi riche que son architecture : elle fut à la fois le lieu de vie des moines, une grande destination de pèlerinage, une prison, une visite touristique incontournable…

Jusqu’au 5 novembre, l’exposition La Demeure de l’archange met en lumière ce bijou du patrimoine français, à travers des panneaux, des films, des objets, des flashcodes. « Comment les bâtisseurs du Moyen Âge sont-ils parvenus à construire quelque chose d’aussi énorme sur un caillou en équilibre ? Pourquoi les pèlerins venaient-ils ? On répond aux questions essentielles », pointe Mathilde Labatut, conservatrice des monuments historiques à la Direction régionale des affaires culturelles (Drac).

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Saint Michel terrassant le dragon… Et ses bijoux

L’exposition comporte aussi des objets remarquables, tous liés à l’îlot rocheux et qui n’ont, pour la plupart, jamais été exposés sur place. Ils retracent, à leur manière, cette histoire millénaire. La plupart datent du XIX^e siècle et ont été fabriqués pour le couronnement de saint Michel en 1877, un grand événement qui permettait notamment de replacer symboliquement l’Église au cœur de ce grand lieu de pèlerinage.

On y trouve notamment le reliquaire du crâne de saint Aubert d’Avranches et la statue en argent de saint Michel terrassant le dragon, restaurés spécialement pour l’occasion. Les visiteurs pourront aussi découvrir les fameux bijoux de saint Michel, l’Archange au cœur de l’exposition.

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Fabriqués au XIX^e siècle, ils sont composés d’une couronne, d’une épée et d’un bouclier réalisés par la maison de joaillerie parisienne Mellerio. « Ils peuvent paraître kitch, prévient en souriant Brigitte Galbrun, conservatrice des antiquités et objets d’art de la Manche. Mais, à l’époque, ils ont été montrés à l’exposition universelle comme exemples du savoir-faire des fabricants. »

Jusqu’au 5 novembre 2023, La demeure de l’Archange à l’abbaye du Mont-Saint-Michel. 11 €, gratuit pour les mineurs, les 18-25 ans, demandeurs d’emploi et personnes en situation de handicap.

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